След тежка седмица, трудно е да се опише ситуацията, в която се намират Андрю Маунтбатън-Уиндзор и Сара Фъргюсън.

Но все повече изглежда, че това е проблем, от който и дъщерите им не могат да избягат.

Новопубликуваните имейли показват, че Джефри Епстийн е имал по-голямо присъствие в живота на принцесите Беатрис и Юджини, отколкото се смяташе досега. Една от кореспонденциите показва, че те са обядвали с него в Маями, само няколко дни след освобождаването му от затвора.

На друго място изглежда, че те са били помолени от него да забавляват неговите приятели. За Беатрис, която сега е на 37 години, и Юджини, на 35 години, тези нови разкрития могат да поставят бъдещето им под съмнение.

“Това ще породи въпроси от страна на обществеността за това какво точно са правили”, казва кралският коментатор Ричард Палмър.

Но журналистката Виктория Мърфи казва, че макар имейлите да са “наистина много неприятни за четене”, симпатията към принцесите продължава да съществува. И няма съмнение, че да видиш снимка, на която баща ти е на четири крака, наведен над млада жена, може да бъде много неудобно. Трябва да се каже, че Андрю винаги е отричал да е извършил някакво престъпление, а това, че името му фигурира в досиетата на Епстийн, не е доказателство за такова.

След като името на семейството беше опетнено, къде е мястото на принцесите в кралското семейство?

Трудността да се дистанцират от Епстийн

И двете принцеси са споменати многократно в най-новите документи на Епстийн. Медийните репортажи за предполагаемия обяд в Маями често се позовават на “момичетата”, което подсказва, че са били по-млади. По време на тази визита Юджини е била на 19 години, а Беатрис на 21.

“Те не са били деца, когато са се срещнали с Епстийн, а пълнолетни”, твърди авторът Андрю Лоуни. “Съществува мащабна кампания, която ги изкарва невинни жертви, но според мен това не отговаря на истината, те са силно замесени.”

Мърфи обаче не е съгласна с това описание и твърди, че е разбираемо защо са се съгласили.

“Сега е лесно да се критикува това решение, след като престъпленията на Епстийн са станали известни. Но ако по онова време никой не е повдигал въпроса, може да се разбере защо са приели пътуването, организирано от майка им.”

Предимствата от приятелството с Джефри Епстийн

Освен благотворителната си дейност, принцесите имат и работа. Беатрис основава консултантската фирма BY-EQ, а Юджини работи като директор в художествената галерия Hauser & Wirth в Мейфър.

Наскоро галерията се сблъска с правни предизвикателства във връзка с предполагаеми нарушения на руските санкции, въпреки че категорично оспорва тези обвинения. Няма никакви индикации за неправомерни действия от страна на Юджини.

Предимствата от приятелството с Джефри Епстийн също са очевидни. Разговор между Епстийн и неговия асистент подсказват, че той е платил за полетите на семейството “за всички билети 14 080 долара”.

Но не всичко е било едностранно. На няколко пъти Епстийн пита Фъргюсън дали дъщерите й могат да се срещат с хора. В друг имейл, изпратен на Епстийн от приятел, пише: “Току-що говорих с херцогинята на Йорк. Тя е на обяд с Беатрис. Представих се пред нея. Казах й, че познавам (малко) баща й и колко е страхотен… повече по-късно.”

Представителите на Фъргюсън са били помолени за коментар. Но за Палмър, многократните споменавания на двете принцеси в имейлите “прави трудно да се дистанцират” от сагата. “Няма как да се избегнат връзките между семейството им и Епстийн”, казва той.

Техният собствен семеен живот и по-широката кралска фамилия

И двете принцеси имат независими и богати съпрузи и по две деца. Съпругът на Беатрис, Едоардо Мапели Моци, е строителен предприемач, а съпругът на Юджини, Джак Бруксбанк, е работил в сферата на хотелиерството и маркетинга. Беатрис разделя времето си между имота си в Котсуолдс и апартамент в Сейнт Джеймс Палас. Юджини живее между Португалия и Айви Котидж, в комплекса на двореца Кенсингтън Палас.

Ясно е, че принцесите плащат наем за кралските си имоти. Но дворецът не потвърждава дали той се плаща по пазарни цени.

Тази седмица Андрю се премести в имението на краля в Сандрингам, Норфолк, което означава, че вече не е близо до дъщерите и внуците си. В момента местонахождението на Фъргюсън е неизвестно, въпреки че има спекулации, че тя може да се премести в Португалия, за да живее с по-малката си дъщеря.

“В личен план принцесите поддържат връзка с родителите си”, казва Палмър. “От това, което разбирам, те все още говорят с тях и искат да останат лоялни към тях. Но в публичното пространство те ще поддържат дистанция. Те трябва да се отделят публично от родителите си, в противен случай рискуват негативният ефект да се отрази и върху тях.”

Когато Андрю губи титлите си, Беатрис и Юджини запазват своите. Няма промяна и в реда на наследяване.

Но някои се питат къде е мястото им в по-широкия контекст на кралското семейство. За сестрите винаги се е казвало, че са близки с принца на Уелс и херцога на Съсекс и са споделяли какво е да растеш под светлината на прожекторите. Юджини е била особено близка с Хари и е пътувала до Калифорния, за да го посети.

Подобно на Хари, и Беатрис, и Юджини сега се намират в периферията на семейството. Но дори и през последните години, когато над тях тегне позорът на баща им, те продължават да присъстват и да участват в кралски събития.

Най-големият въпрос за мнозина беше къде ще прекарат миналата Коледа. До последния момент не беше ясно дали принцесите ще се появят в Сандрингам. Но в крайна сметка те го направиха – избраха да прекарат Коледа с цялото кралско семейство, а не с родителите си. За Лоуни това е ясен знак, че между Андрю и краля е сключена сделка – че той и Фъргюсън ще “си тръгнат тихо”, стига дъщерите им да бъдат защитени. Но също така е ясно, че те не биха били там, ако крал Чарлз не беше искал да ги види. Тяхното появяване ни дава представа за това как дворецът вижда нещата: Беатрис и Юджини все още са членове на кралското семейство.

Докато кралското семейство вървеше по краткия път от Сандрингам Хаус до църквата “Света Мария Магдалена” за коледната литургия, Беатрис и Юджини, заедно със съпрузите си, бяха на видно място точно зад краля и кралицата.

Това е може би знак за това как те възнамеряват да продължат напред сред последиците от скандала с Епстийн. Каквото и да се случи по-нататък, Беатрис и Юджини ще трябва да излязат от сянката на родителите си, ако искат да продължат да бъдат активна част от кралското семейство.