El consumo de alcohol se asocia a un mayor riesgo de cáncer, según un informe del Cirujano General de los Estados Unidos, el Dr. Vivek Murthy, lo que ha generado preocupaciones en la industria de las bebidas alcohólicas y en la salud pública.
Las acciones de importantes fabricantes y distribuidores de alcohol, como Constellation Brands, Anheuser-Busch InBev, Brown-Forman, Molson Coors Beverage y Boston Beer Company, experimentaron caídas en la Bolsa tras la publicación del informe, que vincula el consumo de alcohol con un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
El Dr. Murthy destacó que el alcohol es el tercer factor prevenible más importante en el desarrollo de cáncer en los Estados Unidos, después del tabaco y la obesidad. Según el informe, el alcohol está relacionado con al menos siete tipos de cáncer, incluidos los de mama, colon, esófago, hígado, boca, garganta y laringe, y el riesgo aumenta proporcionalmente con el nivel de consumo, independientemente del tipo de bebida alcohólica.
El informe también reveló que solo el 45% de los adultos estadounidenses son conscientes de esta relación, lo que pone de manifiesto la necesidad de una mayor educación pública sobre el tema. Anualmente, el alcohol está relacionado con 100,000 casos de cáncer y 20,000 muertes en Estados Unidos.
El aviso del Cirujano General también incluyó recomendaciones para abordar esta problemática. Entre ellas, se encuentra la actualización de las etiquetas de advertencia en los productos alcohólicos para incluir información sobre el riesgo de cáncer. Actualmente, las etiquetas solo advierten sobre los peligros de consumir alcohol durante el embarazo, al conducir o al operar maquinaria, así como sobre riesgos generales para la salud.
Las recomendaciones también incluyen que los proveedores de atención médica informen a sus pacientes sobre la relación entre el alcohol y el cáncer, y que promuevan el uso de herramientas de detección y tratamiento para quienes necesiten apoyo para reducir su consumo. El Dr. Murthy destacó la importancia de que las etiquetas reflejen los hallazgos más recientes sobre los efectos del alcohol en la salud, como los reportados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 2019, que reconoció al alcohol como un carcinógeno.
El impacto del informe también se sintió en los mercados europeos, donde las acciones de empresas de bebidas alcohólicas registraron caídas similares, lo que refleja la preocupación global sobre los efectos de las nuevas advertencias en el consumo y la percepción pública del alcohol.
